노래도 부르고 봉사활동 나서는 아이들

어린이 합창단 ''예쁜아이들''은 93년 창단 이후 국내에서 손꼽히는 어린이 합창단으로 성장해 현재까지 활발한 활동을 펼치고 있다.

예쁜아이들은 성악을 전공한 한선혜 대표가 20여 년을 이끌어온 합창단이다. 한 대표는 "전공을 살려 입시 성악 레슨을 진행하던 중 우연히 아이들을 가르치기 시작했는데 아이들이 전국 대회에서 수상을 하는 등 성과가 좋아 입소문이 나기 시작했다"며 "결혼과 출산을 거치며 공백기를 가지는 동안 아이들과 함께 활동을 하고 싶다는 의지가 커져 '예쁜아이들'을 창단할 결심을 하게 됐다"고 말했다.

예쁜아이들은 환경이나 사회 문제 등 공익성을 띈 활동에 유독 열심이다. 어릴 때부터 올바른 사고관을 길러주고 중요한 일에 참여하고 있다는 자긍심을 심어주기 위한 한 대표의 교육관 덕이다. 한 대표는 "아이들에게 여러 사회 문제에 대해 생각할 수 있는 기회를 만들어주고 가치있는 활동을 체험할 수 있도록 하는 것이 '선생님'이라고 불리는 제가 해야 할 역할이라고 생각했다"며 "이런 저의 교육관에 단원들 뿐 아니라 학부모님들도 많이 공감해주셔서 힘을 얻고 열심히 활동하고 있다"고 말했다.

이런 한 대표의 노력으로 예쁜아이들은 지난 해 인권위 홍보대사 임기도 성공적으로 마쳤다. 그 뿐 아니라 아동학대 예방 홍보대사로도 위촉됐다. 최근에는 강남구에서 개최한 어버이날 행사에도 초청됐을 뿐 아니라 한국정신대문제대책협의회에서 추진하고 있는 행사 및 여성 평화 포럼 등 다방면의 사회 활동에 참가하고 있다.

이렇다보니 예쁜아이들 단원들은 자부심과 자긍심을 가지게 돼 교내외에서 자신의 의견을 정당하게 주장하고 자신감 있는 아이들로 성장할 수 있게 된다는 것이 한 대표의 설명이다. 한 대표는 "여러 활동을 통해 자신의 생각을 표현하는 방법을 배우게 되다보니 예쁜아이들 단원들은 대체로 적극적이고 진취적인 아이들로 커 나가게 된다"며 "이렇게 성장하는 아이들에게 사회를 바라보는 시선을 더욱 따뜻하게 만들어주고 싶다"고 말했다.

예쁜아이들에 입단하기 위한 특별한 조건은 없다. 실제로 오디션도 따로 진행하고 있지는 않다. 한 대표는 "이미 잘하는 아이들보다 성장 가능성이 있는 아이들을 키워내는 것이 보람이라고 생각한다"고 말했다. 처음에는 음치에 박치였던 아이들도 있다. 갖춰진 실력보다는 최선을 다하고자 하는 마음이 중요하다는 한 대표의 교육관으로 천천히 한 발자국씩 나아가는 방법을 배우는 것이다.

물론 예쁜아이들을 운영함에 있어 어려움이 없던 것은 아니다. 단원들의 연습실을 꾸미는 데에도 한 대표는 적금 통장을 깨 가며 지금의 공간을 만들었다. 강남구에 위치한 현재의 연습실은 아이들이 아지트처럼 생각하는 공간이다. 하지만 최근 연습실 건물이 원룸으로 바뀌면서 연습에 제약이 생기게 돼 걱정이다.

한 대표는 "많은 관심과 도움의 손길로 예쁜아이들이 지금까지 좋은 활동을 지속할 수 있었다"며 "앞으로도 지금처럼 아이들이 마음껏 연습하고 무대에 설 수 있는 기회들을 마련해주는 것이 꿈"이라고 말했다.



인터넷뉴스팀 healthq@mtn.co.kr