홍콩 민주화 시위 본격화..미국·영국 등 서방 지지 입장 표명

오는 2017년 홍콩 행정장관 보통선거를 둘러싸고 홍콩 내 민주화 시위가 격화되고 있는 가운데 미국과 영국 등 서방 국가들이 홍콩 시위대에 지지를 표명했다.

29일(현지시간) 미국 정부는 홍콩 시위대의 민주주의 요구를 지지한다고 공식 입장을 발표했다.

조시 어니스트 백악관 대변인은 정례 브리핑에서 "기본법(홍콩의 헌법격)에 따라 이뤄지는 홍콩의 보통선거와 홍콩인들의 열망을 지지한다"며 "보통선거와 대표 후보들에 대해 투표할 수 있다면 홍콩 지도자의 정통성이 강화될 것"이라고 말했다.

그는 이어 "최대한의 자율과 법치를 바탕으로 한 열린 사회가 홍콩의 안정과 번영에 필수적"이라며 "그 덕분에 홍콩이 지금처럼 국제적으로 성공할 수 있었다"고 덧붙였다.

아울러 미국 정부는 홍콩 당국에 시위진압 자제를, 시위대에는 평화적인 의견 표출을 주문하기도 했다.

영국 정부도 홍콩 시위대의 민주주의 요구를 지지한다고 밝혔다.

같은 날 영국의 클레그 부총리는 트위터를 통해 "홍콩 거리로 나온 용감한 친(親) 민주주의 시위대를 지지한다"고 밝혔다. 클레그 부총리는 지난 1997년 홍콩의 주권이 중국으로 반환되기 전까지 홍콩을 통치한 바 있다.

영국 외무부도 성명을 통해 "홍콩이 시위권을 보호하고 주민들이 법 안에서 권리를 행사할 필요가 있다"며 "이런 자유는 보통선거로의 이행을 통해 가장 잘 보장될 수 있다"고 주장했다.

또, 외무부는 "건설적인 논의를 통한 문제 해결을 촉구한다"며 "앞으로 협의 기간에 홍콩의 민주주의에서 의미 있는 진전을 위한 준비가 이뤄지길 바란다"고 덧붙였다.

현재 홍콩 내 민주화 시위는 오는 2017년 홍콩 행정장관 선거방식 때문에 시작됐다.

지난달 말 중국의 국회 격인 전국인민대표대회(전인대)는 홍콩 행정장관 선거에 1,200명의 후보추천위원회 위원 중 절반 이상의 지지를 얻은 2~3명의 애국 인사만 입후보 자격을 부여한다는 보통선거안을 마련했다.

이에 홍콩 야당과 학계는 홍콩의 자유와 민주주의를 침해했다며 격분, '센트럴을 점령하라'는 모임을 만들었고, 여기에 청소년과 대학생이 대거 참여하며 우산혁명으로까지 번졌다.

현재 약 1만명이 도심점거 시위에 나섰고, 이를 불법으로 규정한 홍콩 및 중국 당국은 경찰을 동원해 최루탄을 발사하며 진압에 나서고 있다.

머니투데이방송 박승원(magun1221@mtn.co.kr)기자