미래부, 뇌과학 발전전략 제시…"선진국 대비 기술수준 90%로 끌어 올릴 것"

미래창조과학부가 오는 2023년까지 뇌연구 신흥강국으로 도약하겠다며 '뇌과학 발전전략'을 발표했다.

2014년 기준 선진국 대비 72%에 그치는 기술 수준을 2023년 90%로 끌어 올릴 계획이다.

미래부는 특화 뇌지도 등 핵심 뇌기술 조기 확보, 뇌연구 생태계 확충 등으로 2023년 관련 성과를 10건 이상 창출하겠다는 목표를 세웠다.

해외 선진국들은 지능정보를 근간으로 하는 4차 산업혁명과 지능정보시대에 대비해 미래 산업의 새로운 패러다임을 제시할 수 있는 블루오션 중 하나인 뇌과학분야에서 기술경쟁력을 선점하기 위해 2013년부터 국가 차원에서 전략적으로 대규모 뇌연구 프로젝트를 추진하고 있다.

미국과 일본은 각각 2013년, 2014년부터 뇌연구 프로젝트에 5조 5,000억원, 1조 4,000억원을 투자했고 지금까지 연구개발(R&D)이 진행중이다.

이에 따라 미래부는 지난해 하반기부터 뇌연구 분야의 전문가들과 함께 해외 정책, 연구동향에 대해 심도있는 분석을 실시해 국내 뇌과학의 발전방향과 실천과제 도출을 검토해 왔다. 또 뇌연구자 워크숍, 공개포럼, 토론회, 공청회 등을 거쳐 이번 뇌과학 발전전략을 마련했다.

발전전략에는 ▲4차 산업혁명과 지능정보사회 도래에 있어 뇌과학의 역할과 발전 방향 ▲뇌연구에 있어서 선진국 추격형에서 선도형으로 연구도약 방안 ▲뇌연구의 이종기술간 융합추세 가속화에 따른 융합형 미래유망 도전기술 확보 ▲고령사회 진입에 따른 뇌질환 문제와 정밀의학 발전 추세를 고려한 맞춤형 뇌질환 극복 ▲뇌과학의 미래 신성장 산업으로의 발전 가능성과 이를 뒷받침하기 위한 생태계 육성 등의 내용이 포함됐다.

미래부는 뇌과학 발전전략 실행을 위해 향후 10년간 모두 3,400억원 규모의 신규 재정투자가 필요할 것으로 보고, 재정당국과 관련 재원마련 방안을 협의해 나갈 계획이다.

미래부는 향후 특화 뇌지도, 뇌융합 챌린지기술 확보 등을 통해 미래 블루오션인 뇌연구 분야에서 새로운 산업의 창출로 신성장 동력을 제공할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

또한 뇌지도 정보와 인공지능, 유전체 의학기술 등의 활용으로 개인 맞춤형 정밀의학이 발전돼 뇌질환 극복을 앞당길 수 있을 것으로 예상하고 있다.

홍남기 미래부 제 1차관은 "뇌분야는 인류가 해결해야 할 미지의 영역이면서 차세대 블루오션의 하나"라며 "그간 뇌분야에 투자된 기반과 성과를 바탕으로 보다 선제적이고 전략적인 투자를 통해 뇌과학 신흥강국으로의 도약과 미래 신산업 창출을 도모해 나가겠다"고 강조했다.

[머니투데이방송 MTN = 김주영 기자 (maybe@mtn.co.kr)]