툴젠, 호주 회사와 엑소좀 치료제 공동개발 나서

툴젠은 엑소좀(Exosome) 생산성 향상을 위한 유전자 교정기술 연구개발을 위해 호주의 엑소좀 기반 치료제 개발회사인 비바좀(VivaZome Therapeutics Pty Ltd)과 공동연구 개발을 체결했다고 27일 밝혔다.

툴젠은 이번 협약으로 특정한 세포에 유전자교정 기술을 적용하고 이 세포에 의해 생성된 엑소좀의 함량 및 특성을 선택적으로 변화시키는 것을 목표로 연구한다. 유전자가 교정된 세포 및 엑소좀은 VivaZome에 의해 분석돼 치료제 개발에 활용될 예정이다.

이번 계약에는 비바좀과 공동연구개발을 통해 발생하는 인간 치료용 엑소좀 제품의 개발 및 상용화에 대한 지적재산권(IP)과 툴젠의 유전자교정 기술에 대한 라이센스를 부여 할 수 있는 옵션이 포함됐다.

비바좀 최고 기술 책임자인 데이비드 헤이락 박사는 "유전자교정 기술 분야에서 세계시장을 선도하고 있는 툴젠과 함께 새로운 치료제를 개발할 수 있어 매우 기쁘다"고 말했다.

이재영 툴젠 치료제1연구소장은 "엑소좀은 치료 잠재력이 뛰어나기때문에 빠르게 성장하고있는 분야"라며 "우리는 Vivazome과 함께 향상된 엑소좀 기반의 치료제 개발과 이를 가속화 할 수 있는 유전자교정 세포를 개발하기를 기대한다"고 전했다.

김종문 툴젠 대표는 "이번 공동연구개발 계약 체결은 툴젠의 유전자교정 기술에 대한 플랫폼의 가치를 검증할 수 있는 기회였다"며 "툴젠의 유전자교정 플랫폼을 다양한 분야에 확장할 수 있도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.