포스코 SNNC, 광양 니켈 제2공장 준공
조정현 기자
포스코는 SNNC가 자력 엔지니어링을 통해 2기 능력증강사업을 완료하고 6일 전남 광양 페로 니켈 공장에서 권오준 포스코 회장을 비롯해 미쉘 꼴랑 프랑스 정부 대표, 폴 네오친 북부 주지사 등 뉴칼레도니아 정부 인사 등 200여 명이 참석한 가운데 종합 준공식을 열었다고 밝혔다.SNNC는 2006년 5월 포스코와 뉴칼레도니아의 최대 니켈 광석 수출회사인 SMSP가 각각 49%, 51% 투자해 설립됐으며, 스테인리스강의 주원료인 페로니켈(니켈 20%, 철 80%)과 기타 부산물을 생산, 판매하는 회사로 지난 2008년 11월 3만 톤 생산체제의 1기를 준공했다.
권오준 회장은 이날 기념사에서 “SNNC 2기 준공은 원료회사와 제련회사 스테인리스 제조사가 힘을 합쳐 이루어 낸 성공적인 결과”라며 “2기 능력증강사업을 통해 SNNC는 세계 어느 니켈 제련 회사와 견주어도 손색이 없는 회사가 됐고 앞으로 SNNC는 뉴칼레도니아와 한국의 국익에 크게 기여할 것이며 SMSP사와 포스코 스테인리스 사업 성장에 중요한 성장 동력이 될 것”이라고 말했다.
SNNC 2기 능력증강사업에는 총 투자비 4806억 원이 투입돼 니켈의 공급 안정성을 제고함으로써 스테인리스 원가 경쟁력을 확보하고자 진행됐다.
2기 능력증강사업을 통해 SNNC는 1기(원형)와 더불어 2기(사각) 역시 세계 최대 규모의 전기로를 갖췄고 노체 안정화를 통해 에너지 효율 및 생산성을 향상 시킬 수 있게 됐다.
또 광양항 원료부두에 니켈광석 전용 부두(7번 선석)를 마련해 물동량 증가에도 선박체증 없이 조업이 가능하고 니켈제련 업계 최초로 CSU(Continuous Ship Unloader, 연속식 하역기)를 적용한 니켈광석 전용 하역설비까지 갖춰 하역효율을 높여 체선료를 절감하게 됐다.
순 니켈 기준 연간 3만 톤인 현 생산능력을 5만 4천 톤으로 확대, 니켈의 자급률을 80% 수준까지 끌어올려 스테인리스 경쟁력 향상도 예상된다.
SNNC 측은 "니켈광산-니켈제련-스테인리스 제조까지 이어지는 일관체제를 안정적으로 구축하게 되어 글로벌 시장에서의 위상을 더욱 공고히 할 수 있을 것으로 기대된다"고 설명했다.
