현대제철, 열택배사업으로 지역 사회와 상생 발전 추구

<현대제철이 당진제철소에서 발생한 중저온 폐열을 축열기에 담아 당진시 음식폐기물 건조설비로 공급하고 있다/사진제공=현대제철>

[머니투데이방송 MTN 방명호 기자] 현대제철은 당진제철소에서 발생하는 중저온열(350℃ 이하)을 당진시 음식폐기물 건조설비에 공급하는 '열택배 시범 사업'에서 첫 결실을 맺었다고 3일 밝혔다.

현대제철은 당진제철소 철근공장 가열로에서 발생한 폐열을 축열기에 담은 뒤 5t(톤) 트럭을 이용해 당진시 음식폐기물 건조설비에 시험 공급했다.

축열기 1대에 담긴 폐열은 34평 아파트 5세대에 10시간 난방을 공급할 수 있는 양이다. 당진제철소에서 발생하는 폐열을 최대한 재활용할 경우 연간 6만5000t의 이산화탄소 발생을 저감할 수 있는데, 소나무 1000만 그루를 심는 효과와 같다.

열택배 사업이란 현대제철 당진제철소에서 발생되는 중저온 폐열을 온돌 모양의 축열체(알루미나)에 담은 뒤, 축열체를 택배처럼 비닐하우스나 건조시설 등으로 옮겨 일정 온도로 방출하는 에너지 자원화 사업이다.

현대제철은 지난해 7월부터 한국산업단지공단 충남사업단, 한국내화, 미래보건 환경연구소와 협력 체제를 맺고 열택배 네트워크 구축을 위한 연구개발에 힘써왔다.

제철소에서 굴뚝을 통해 대기로 버려지는 중저온 열은 지난해 총 3900Tcal(테라칼로리)에 이른다. 열택배 네트워크를 활용할 경우 연간 15만 가구가 사용할 수 있는 에너지 규모로, 회사측은 이 사업의 경제적 부가가치도 상당할 것으로 기대하고 있다.

현대제철 관계자는 "열택배를 성공적으로 운용하기 위해서는 열의 저장 및 온도유지 등 다양한 기술이 요구 된다"면서 "지속적인 관련 기술 투자로 인근 지역 비닐하우스를 비롯해 건물 냉난방, 바이오메스 건조 등 공장 인근 최대 40 Km까지 사용될 수 있도록 할 계획이다"라고 했다.