지자체 스며드는 가상화폐... 지역경제 활성화 견인할까

[앵커]
지방선거의 막은 내렸지만, 지역민들을 위한 행보는 이제 시작인데요. 이번 지방선거에서는 블록체인 기술 기반의 '지역화폐' 공약이 유난히 많이 등장했습니다. '가상화폐'가 지역경제에서 어떤 바람을 일으킬 지 주목됩니다. 조은아 기자의 보도입니다.

[기사]
서울시 노원구에 위치한 한 서점. 이곳에서는 가상화폐 '노원'으로 책을 살 수 있습니다.

'노원'은 노원구가 올해 2월 도입한 지역 가상화폐입니다.

일종의 마일리지 개념으로 자원봉사를 하거나 물품을 기증하면 얻을 수 있습니다.

지역 화폐 1노원은 1원 가치를 가지며, 지역 내 가맹점에서 물품을 구매하거나 다른 회원에게 선물을 할 수도 있습니다.

아직 사용빈도 수는 하루 한두번 수준으로 적지만, 지역 상인들의 기대는 큽니다.

[정민우 /노원문고 점장 : 노원지역 외에서도 사실 책을 구매할 수 있음에도 불구하고 노원지역 내에서만 (지역화폐를) 사용하다보니 그 화폐가 가맹점 쪽으로 귀속되는 그런 장점이 있죠.]

노원구의 가상화폐 실험 이후 지역 가상화폐를 도입하려는 지자체의 관심이 높습니다.

청년 수당이나 양육수당 등과 같은 복지 제도와 연계해 골목상권, 전통시장 등에서 편리하게 사용할 수 있고, 이를 통해 지역경제 활성화에 기여할 수도 있기 때문입니다.

기업의 움직임도 눈길을 끕니다. LG CNS는 한국조폐공사의 '블록체인 오픈 플랫폼 구축' 사업을 수주했습니다.

LG CNS는 자체 블록체인 플랫폼 '모나체인'을 기반으로 지역화폐, 모바일 인증, 문서 인증 서비스 등을 제공할 방침.

이 중 지역화폐 서비스는 개인 휴대기기에 디지털 지갑을 만들어 상품권 기능을 넣는 방식으로 운영됩니다.

하지만, 일각에서는 관 주도로 흐르고 있는 지역화폐 사업이 자칫하면 혈세 낭비로 이어지는 것 아니냐는 우려의 목소리도 있습니다.

업계 관계자는 "지역화폐가 기존 디지털 상품권과의 차별화없이 마케팅 수단으로 거론되고 있다"며 "정부사업 진행 속도보다 기술 발전 속도가 훨씬 빠른만큼 관 주도보다는 민간 자율에 맡기는게 낫지 않겠냐"는 의견을 보이기도 했습니다.

기대와 우려가 공존하고 있는 가운데, 지역화폐와 가상화폐 결합이 어떤 시너지를 낼 수 있을 지 주목됩니다.




[머니투데이방송 MTN = 조은아 기자 (echo@mtn.co.kr)]