겨울, 후두염 경보…30·40대 환자 가장 많아

겨울철 후두염에 관한 각별한 주의가 요구된다.

후두염은 바이러스나 세균 등의 감염에 의해 후두와 그 주변 조직에 염증이 생긴 상태를 말하는데 방치할 경우 호흡곤란으로 이어질 수 있는 질환이다.

국민건강보험공단(이사장 김용익)은 건강보험 빅데이터를 분석한 결과 후두염 질환으로 진료 받은 인원은 2013년 372만 7,000명에서 2017년 383만 2,000명으로 10만 5,000명이 증가해 2.82% 증가율을 보였다.

2013년부터 2017년까지 월별 평균 진료인원 추이를 보면, 겨울철(12월)에 59만 8,000명이 진료받아 가장 많았고, 추운 날씨 또는 겨울에서 봄으로, 여름에서 가을로 넘어가는 환절기에 병원을 더 찾는 것으로 나타났다.

국민건강보험 일산병원 신향애 교수(이비인후과)는 "겨울철에는 실내 실외 기온차가 커져 신체 면역력이 떨어진다"면서 "건조한 대기로 호흡기 점막이 약해져서 공기 중에 있는 바이러스나 세균이 후두에 침입해 겨울철에 후두염 환자가 많은 것으로 생각된"고 설명했다.

성별로 살펴보면 여성 환자의 비율이 높았다. 여성은 2013년 213만6,000명에서 2017년 218만6,000명으로 늘었다. 같은 기간 남성은 159만명에서 164만 6,000명으로 집계됐다.

2017년 기준 연령대별 진료현황을 살펴보면, 30대(59만 2,000명, 15.4%)가 가장 많았고, 40대(56만 7,000명, 14.8%), 9세 이하(53만 7,000명, 14.0%) 순으로 나타났다.

남성에서는 9세 이하(28만 7,000명, 17.4%)가 가장 많았고, 30대(23만 2,000명, 14.1%), 40대(23만 2,000명, 14.1%) 순으로 집계됐다.

여성은 30대(36만명, 16.5%)가 가장 많았고, 40대(33만 5,000명, 15.3%), 50대(32만 7,000명, 14.9%) 순으로 나타났다.

한편 인구 10만 명당 후두염 질환자의 연령대별 변화를 살펴보면, 2017년 기준으로 9세 이하가 12,216명으로 가장 많았고, 다음은 10대(8,302명), 30대(7,859명), 60대(7,572명) 순으로 나타났다.

2013년과 2017년을 연령대별로 비교해보면, 10대가 가장 많이 증가한 반면, 9세 이하, 50대~70대 이상은 감소한 것으로 나타났다.

또 후두염 질환의 진료비는 2013년 1,999억원에서 2017년 2,324억원으로 325억원 증가했고, 동일 기간에 총 급여비는 1,443억원에서 1,686억원으로 243억원이 증가한 것으로 나타났다.