'24조 예타 면제' 입맛 다시는 건설사들…SOC 큰 장 선다

24조1000억원 규모의 사업에 대한 예비타당성 조사 면제가 추진되면서 건설업계가 군침을 흘리고 있다.

이번 예비타당성 조사 면제 대상 사업들이 대부분 도로ㆍ철도ㆍ공항 구축 등 사회간접자본(SOC) 사업이기 때문이다.

건설업계에서는 그동안 SOC 축소 기조를 보여왔던 정부가 경기 부양을 위해 입장을 선회한 것 아니냐는 기대감도 피어오른다.

정부는 지난달 29일 '국가균형발전 프로젝트'를 발표하며 24조1000억원 규모의 23개 사업에 대해 예비타당성 조사를 면제해 주기로 했다.

도로ㆍ철도 건설 등 대형 SOC사업과 R&D 등 연구개발 사업을 예비타당성 조사 없이 추진할 수 있도록 해 경기를 부양하겠다는 취지이다.

특히 그동안 인구나 인프라 부족으로 경제성 평가 문턱을 넘지 못했던 지방 SOC건설 사업들이 대거 '예비타당성 조사 면제' 티켓을 거머쥐었다. 전체 23개 사업 가운데 3조6000억원 규모의 R&D 관련 사업을 제외하면 나머지 20조5000억원 규모의 사업이 모두 SOC 토목ㆍ건설 사업과 연관돼 있다.

그동안 국내외 수주 가뭄에 시달리던 건설사들은 이번 예비타당성 면제 사업들이 가뭄 속 단비가 될 것으로 기대하고 있다.

다만 예비타당성 조사를 건너뛴다고 해서 23개 사업이 곧바로 삽을 뜰 수 있는 것은 아니다. 앞으로 이들 23개 사업은 타당성 조사, 설계, 보상 지급 단계를 거쳐 착공에 들어갈 예정이다. 보통 타당성 조사와 설계 단계에서 1~3년의 시간이 소요되는 점을 감안하면 올해보다 내년이나 내후년쯤 공사 발주 물량이 쏟아져 나올 것으로 관측된다. 정부도 전체 24조1000억원 규모가 투입되는 사업들이지만 앞으로 10년간 연 평균 1조 9000억원 정도의 예산 집행으로 사업들이 추진될 것으로 내다보고 있다.

한 건설사 관계자는 "이번 발표로 당장 일감이 쏟아지는 것은 아니지만 그동안 SOC 사업 감축 기조를 가지고 있었던 정부가 통 큰 결정을 한 것 만으로도 큰 수확"이라며 "국내는 물론 해외 일감도 줄어들어 실적 악화를 고민했던 건설사들에게 중장기적으로 확실한 호재가 될 것"이라고 평가했다.

주식시장에서도 건설주들이 확실한 수혜를 입었다.

29일 정부 발표 다음날인 30일 현대건설, 대림산업, GS건설 등 대형 건설주들의 주가가 일제히 3~4% 뛰었고 HDC현대산업개발, 금호산업. 계룡건설 등의 중소형주도 7~8%의 높은 상승률을 기록했다.

30일 이후 차익실현 매물이 나오며 주가는 다시 조정되는 양상을 보였으나 전문가들은 중장기적으로 건설주에 우호적 환경이 조성된 것으로 분석한다.

한 금융투자업계 관계자는 "이번 예비타당성 조사 면제 사업들로 건설사들이 수익을 내기까지는 시간이 걸리겠지만 정부가 SOC사업 확대에 대한 시그널을 준 만큼 향후 건설사들의 수주 실적을 지켜보며 투자 기회를 노려볼만 하다"고 조언했다.