소상공인연합회, '정치세력화' 포기…추가 움직임 가능성은 남아

5일 진행한 '소상공인연합회 송년의 밤'에서 최승재 회장이 개회사를 하고 있다. (사진=소상공인연합회)

창당을 추진해왔던 소상공인연합회가 정관개정 요청안을 철회하며 정치세력화 시도를 포기했다.

중소벤처기업부의 차가운 반응과 소공연 내부 비판론이 거센 것이 이번 결정에 영향을 준 것으로 분석된다.

소공연은 5일 임시총회를 열고 '정치참여 금지조항 삭제'를 골자로 한 정관개정 승인 요청을 철회하는 안건을 상정, 의결했다.

앞서 지난 7월 소공연은 임시총회를 열고 정치활동 금지조항 삭제를 의결하고 정치세력화를 선언한 바 있다. 소공연은 정관개정안 통과 후 8월 중기부에 정관개정안을 제출했다. 이어 9월에는 '소상공인 국민행동(가칭)'을 창당했다. 창당 과정에서 김임용 수석부회장이 창당준비위원장을 맡았으며, 10월 말까지 창당발기인 1만명을 모아 창당을 완료함과 동시에 민주평화당과 연대하겠다는 방침을 밝히기도 했다.

소공연의 정치세력화 움직임에 박영선 중기부 장관은 국정감사에서 "소공연의 정치 활동은 선거법에 위배된다"며 불편한 기색을 내비쳤다. 회장단에 대해 거부감을 가진 소상공인 단체들의 반발도 적지 않았다.

결국 동력을 잃은 소공연의 정치세력화는 일단락됐지만, 정치세력화를 주도해온 인사들이 여전히 지도부에 소속돼있다는 점에서 정치 참여 가능성을 배제할 수 없는 상황이다. 소상공인당 발기인으로 정당 활동에 주력해온 강계명 이사는 이날 이사직을 사퇴했지만, 정관개정을 주도한 최승재 회장은 회장직을 유지키로 했다.

중기부 관계자는 "소공연의 결정이 소상공인과 자영업자들에게 보탬이 될 수 있는 대표성을 갖는 단체로 확실히 자리매김하는 기회가 됐으면 좋겠다"고 말했다.




이유민 머니투데이방송 MTN 기자