[코로나19]국민 3,055명 중 1명만 항체 보유…"대구 빠져 결과 도출 한계"

방역당국이 일반 국민 3,055명을 대상으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중화항체 여부를 조사한 결과 단 1명에게서 항체가 나타났다. 그러나 이번 중간 결과에 확진자가 가장 많이 발생한 대구·경북 지역 국민이 포함되지 않아 결과 신뢰성이 떨어진다는 분석도 나온다.

9일 질병관리본부는 2020년 국민건강영양조사 잔여 혈청 1차분 1,555건(4.21~6.19, 수집 검체) 및 서울 서남권 의료기관 내원 환자 1,500건(5.25~5.28, 수집 검체)에 대한 항체가 조사 결과를 발표했다.

항체가는 바이러스에 감염됐을 때 몸속에 생성되는 항체의 양이다. 이 조사를 하면 인구 집단 내 어느 정도의 사람이 무증상으로 감염됐고, 항체가 면역력을 가질 수 있는지를 알 수 있다.

방역당국이 공개한 중간조사 결과에 따르면 우선 국민건강영양조사 검체는 모두 음성이었다. 반면 서울 서남권 검체는 1건이 양성으로 나타났다.

해당 검사를 위해 체내 형성된 항체 중 병원체를 중화(무력화) 가능한 항체만을 정량적으로 검출하는 시험법(PRNT)이 시행됐다.

전문가들은 이번 결과를 두고 항체가 조사에 대구 등 지역이 빠지는 등 한계성이 존재한다고 지적했다. 국내 항체 형성률을 추정하기에 결과의 신뢰도가 높지 않은 것이다.

실제로 지난 7월 8일 관련 분야 전문가 회의에서는 집단 발생 지역인 대구 등 일부 지역이 포함되어 있지 않아, 대표성 확보가 부족하다고 판단했다.

아울러 스페인 5%, 영국 런던 17%, 스웨덴 스톡홀름 7.3%, 일본 도쿄 0.1%에 달하는 국외 항체 형성률 사례와 직접 비교하는 것 역시 어려운 것으로 나타났다.

이에 방역당국은 향후 2개월 단위로 국민건강영양조사 검체에 대한 조사를 하고, 7월부터 대구·경북 등 일반인 3,300건 등 성별, 연령별, 지역별 대상자를 확대해 항체가 조사를 진행할 예정이다.

방역당국은 "1차 조사로 국민의 코로나19 항체율을 판단하는 것은 무리가 있다"면서 "조사에 대구 등 지역을 추가해 좀 더 상세한 집단면역 정도, 무증상 감염 규모 등을 파악하겠다"고 설명했다.

박미라 머니투데이방송 MTN 기자