효성, 美 MIT와 머리 맞대…혁신 기술 기반 비즈니스 찾는다

29일 효성 마포 본사에서 열린 MIT ILP 세미나에서 폴리나 아니키바 교수가 나노광섬유, 인공근육, 스마트섬유 등에 대해 소개하고 있다.

효성이 미국 메사추세츠공대(MIT)의 연구진과 만나 혁신기술을 기반으로 하는 새로운 비즈니스 모델 발굴에 나섰다.

효성은 29일 서울 마포구 본사에서 MIT 교수진과 글로벌 스타트업 기업 6곳이 참가하는 'MIT ILP(Industrial Liaison Program, 산학연계프로그램) 세미나'를 개최했다고 밝혔다.

MIT에서는 재료과학공학부 폴리나 아니키바(Polina Anikeeva) 교수, 라파엘 고메즈-밤바렐리(Rafael Gomez-Bombarelli) 교수가 강연자로 참석했다. 효성에서는 특허, 중합연구, 전략 실무진이 참석해 효성의 원천기술과 MIT의 혁신기술 융합을 통한 성장동력을 모색했다.

나노테크놀로지 권위자 폴리나 아니키바 교수는 신경계통 질병을 치료할 수 있는 나노 광섬유와 동식물 섬유조직을 모방해 개발한 인공근육 및 스마트섬유에 대해 강의했다.

라파엘 고메즈-밤바렐리 교수는 전자재료, 신약개발, 배터리산업 등에서 어떻게 빅데이터와 AI를 활용해 신소재를 개발할 수 있는지 발표했다.

글로벌 테크-스타트업 6곳은 빠른 성장의 기반이 된 첨단기술을 소개했다. 업력은 2~10년으로 짧지만 첨단기술을 바탕으로 경쟁력을 인정받아 급성장하고 있어 눈길을 끌었다.

효성 측은 "MIT 산학연계프로그램과 세미나는 조현준 회장의 기술경영 철학에 기반해 실시하게 됐다"고 전했다.

조 회장은 기존의 주력 사업 분야와 빅데이터를 중심으로 한 IT솔루션 등 첨단 기술을 결합한 새로운 미래 성장 동력 육성을 위해 노력해왔다.

특히 고객 만족을 높이기 위해서는 최종 제품의 시작인 기술부문에서도 끊임없는 혁신이 필요하다고 강조해왔다.

그 일환으로 지난해 효성티앤씨㈜는 IT전문계열사 효성ITX와 IoT(사물인터넷) 기술과 빅데이터 분석, 스마트 센서 등 ICT 기술을 접목해 제조공정의 품질 결함을 즉각적으로 발견하고 문제에 대응할 수 있는 프로그램을 개발했다.

효성중공업㈜에서도 ICT 기술을 접목한 변전소 자산관리솔루션(AHMS; Asset Health Management Solution)을 개발하고 빅데이터 기술로 설비의 이상 징후를 사전에 포착할 수 있게 했다.

조현준 회장은 "효성은 원천기술 확보와 기술 혁신을 지향해온 기업"이라며 "미래에는 기술의 혁신과 더불어 경계를 구분하지 않는 기술 융합이 성장 동력의 중요한 축이 될 것"이라고 밝혔다.

이어 "향후 세계 최고 석학과 연구진들과 정기적인 세미나를 개최함으로써 트렌드를 앞서나갈 수 있는 기술 교류를 지속할 것"이라며 "효성 원천기술과의 협업으로 효성 백 년을 책임질 수 있는 새로운 비즈니스모델도 창출할 수 있을 것으로 기대된다"고 덧붙였다.

[머니투데이방송 MTN = 박경민 기자 (pkm@mtn.co.kr)]