한국유나이티드제약 "코로나19 흡입 치료제 개발…내년 상용화"

한국유나이티드제약이 코로나19 흡입 치료제를 위한 인비트로(시험관 내 실험)에서 유의미한 효능을 발견했다고 19일 밝혔다.

유나이티드제약은 이날 서울 강남 유나이티드문화재단에서 기자간담회를 열고 코로나19 치료제 'UI030' 임상 결과를 발표했다.

UI030은 한국유나이티드제약이 천식을 대상 질환으로 개발해 온 흡입제 복합 개량신약이다. 현재 임상1상 진입을 앞두고 있다.

유나이티드제약은 최근 고려대 의대 생물안전센터 염구팀에서 사람 폐세포(Calu-3 cell)를 대상으로 항바이러스 효능 평가 연구를 수행한 결과, 시클레소니드(Ciclesonide) 대비 5~30배 항바이러스 활성이 있다는 것을 확인했다고 밝혔다. Ciclesonide는 기존 파스퇴르 연구소에서 렘데시비르보다 2배 가량 효과가 우수하다고 밝혀진 바 있다.

익명을 요구한 고려대 의과대 미생물학교실 교수는 "코로나19 치료제를 복용했을 때 바이러스가 억제되더라도 바이러스 균이 조금이라도 남아 있으면 중증 코로나로 악화될 수 있다"며 "이 때문에 중증을 경증으로 완화할 스테로이드 약물을 같이 투여하라는 연구결과가 있다"고 설명했다.

이 교수는 "유나이티드제약이 실험 중인 치료제는 바이러스 억제 능력에 스테로이드 성분을 넣었기 때문에 듀얼 액션(Dual Action) 기능으로 치료 효능이 더 높을 수 있다"고 말했다.

유나이티드제약은 향후 해당 약물의 국내와 필리핀에서 임상3상 임상시험계획(IND)을 신청하고 국내에 코로나 치료제로 긴급사용승인을 받은 후 사용한다는 계획이다.

강덕영 유나이티드제약 대표는 "부종 억제제인 덱타메타손과 항바이러스 기능이 있는 렘데시비르를 합친 세계 최초 제품"이라며 "빠르면 내년 초나 중반쯤 제품이 출시될 것"이라고 말했다.

이어 "UI030의 면역 조절 작용은 이미 각종 동물실험을 통해 증명한 상태"라며 "최근 발견된 코로나 변종 바이러스 6종 이상도 함께 추가로 실험하면 치료제로서 효능을 입증할 수 있을 것"이라고 말했다.


석지헌 머니투데이방송 MTN 기자