한은 "코로나 충격에 남·북 유럽간 경제력 격차 커져"

코로나19 여파로 유로지역의 경기가 크게 위축된 가운데 역내 국가간 경제력 격차가 더 벌어진 것으로 나타났다.

한국은행이 10일 발간한 '코로나19 이후 유로지역 내 경제력 격차 현황 및 시사점' 보고서를 보면 글로벌 금융위기와 유럽 재정위기로 벌어진 남북 유럽의 경제 성장률, 실업률, 국가부채 비율 격차가 코로나19 사태로 더 확대된 것으로 나타났다.

지난 2019~2021년 중 이탈리아(-3.6%)와 스페인(-3.1%) 등 남유럽 국가의 성장률은 독일(-1.0%)과 오스트리아(-0.8%) 등 북유럽 국가 성장률을 크게 밑돌았다. 국가간 성장률 표준편차도 지난 2019년 대비 2배 이상 확대됐다.

경제 충격이 상대적으로 크고 고용 안정성이 낮은 남유럽의 실업률이 크게 상승하는 등 남·북 유럽간 실업률 격차도 벌어졌다. 자영업자 비중이 높은 이탈리아와 임시계약직 비중이 높은 스페인 등에서 코로나19에 따른 고용 충격이 컸던 것으로 나타났다.

코로나19 이후 유럽내 국가간 격차가 벌어진 것은 코로나19 확산 정도와 산업구조 차이 등에 기인한 것으로 분석됐다. 이탈리아의 경우 코로나19의 빠른 확산세로 강력한 대응 조치가 시행되면서 실물 경기가 상대적으로 크게 위축됐다. 또 제조업 중심의 북유럽보다 음식·숙박, 여행 등 서비스업 비중이 높은 남유럽에서 경제적 손실이 더 컸다.

이로 인해 남유럽의 북유럽에 대한 경제적 의존은 심화되고 성장 잠재력이 크게 훼손됐다는 진단이다. EU(유럽연합)에 대한 남유럽의 정치적 지지가 약화되면서 남북간 갈등은 심화된 것으로 조사됐다.

한은은 "유로 단일통화체제는 지속될 것으로 보이지만 경제력 편중과 남북 유럽간 상호 불만 등은 앞으로 극복해야 할 과제"라며 "국가간 완전한 경제 통합으로 나아가는 데까지 많은 노력과 시간이 소요될 전망"이라고 말했다.

박지웅 머니투데이방송 MTN 기자