산사태보다 무서운 '땅밀림' 막으려면?

사진=산림청

여름철 집중호우와 태풍으로 약해진 땅이 대규모로 무너지는 '땅밀림' 현상은 일반적으로 알려진 산사태보다 더 큰 피해를 유발할 수 있어 각별히 주의해야 한다. 땅밀림 위험에 노출된 지역을 과학적 방법을 통해 미리 찾고, 피해를 예방하는 정책이 추진된다.

산림청은 28일 이같은 내용을 담은 '땅밀림 예방·대응 추진사항 및 향후계획'을 발표했다.

산림청에 따르면 땅밀림 현상은 땅속 물이 차올라 인해 약해진 땅이 비탈면을 따라 대규모로 서서히 무너지는 현상이다. 순식간에 무너지는 산사태에 비해 더 넓은 면적에서 대규모 피해를 가져올 수 있어 선제적 대응이 필수적이다.

이에 산림청은 자체 개발한 시계열 분석 알고리즘을 통해 특정 지점의 높이 변화가 5m 이상 발생한 지역을 선별한 후 전국 19만여 개소의 땅밀림 우려지를 추출했다.

정량적·정성적 분석 방법을 통해 위험성이 높은 2만여 개소를 우선 선정하고, 매년 2,000개소씩 실태조사를 실시하고 있다.

2019년부터 2020년까지 2년간 실태조사를 실시한 결과, 땅밀림 발생 의심이나 위험성이 높은 에이(A) 등급은 39개소, 땅밀림 발생이 우려되는 비(B) 등급은 38개소로 판별됐다.

관리 대상지에 대해서는 구조물 대책과 비구조물 대책으로 나눠 관리한다.

구조물 대책은 항구적인 복구사업을 시행하는 것으로 이미 산지 속 균열이나 단차 등 땅밀림 징후가 발생하여 향후 재난 발생 시 인명 및 재산 피해 위험성이 높은 지역을 대상으로 실시한다.

비구조물 대책으로는 땅밀림 무인원격감시시스템을 도입했다.

인명 및 재산피해가 우려되는 지역은 땅밀림 무인원격감시시스템을 설치해 땅밀림 현상을 조기에 감지할 수 있도록 관리하며, 현재 전국 40개소에 설치됐다. 지난해 기록적인 폭우가 내렸던 전남 완주군에서 감지기가 이상 변위를 알려줘 사전에 대피하고 긴급조치를 실시하는 등 실제 성과로 이어졌다.

산림청은 앞으로 전국 땅밀림 관리대상지를 확대하기 위해 2028년까지 2만 개소에 대한 실태조사를 완료할 계획이다.

땅밀림 무인원격감시시스템은 시범운영 결과에 따라 시스템을 보완하여 확대 설치하고, 땅밀림 발생의 과학적 예측을 위해 지질, 지형 등의 위험인자 평가 및 분석으로 전국 땅밀림 위험지도를 2024년까지 목표로 개발한다.

임상섭 산림보호국장은 "땅밀림으로 인한 인명 및 재산피해 예방을 최우선으로 빈틈없는 관리가 이뤄지도록 노력하겠다"고 말했다.