코로나 직격탄 명동·신촌 '썰렁'…거리두기 끝났지만 상권 회복 요원

사회적 거리두기 해제가 발표된 다음날인 19일 서울 중구 명동 거리. (사진=최유빈 기자)

사회적 거리두기 해제가 발표된 다음날인 지난 19일 오후 2시 서울 중구 명동 거리. 거리에는 행인들이 무리지어 돌아다니며 활기가 돌았지만 대로변에서 조금만 골목으로 들어가면 상황이 달라졌다. 1층 매장은 여전히 절반 이상 비어 있어 휑한 분위기를 자아냈다. 빈 건물엔 유리창마다 임대 안내문이 붙어있었고, 임대 문의 현수막 역시 곳곳에 매달려 있었다.

현장에서 만난 상인들과 중개업소들은 부동산 상권 회복이 아직 더딘 수준이라고 입을 모았다. 거리두기가 끝나며 일상회복 기대감은 기지개를 켜고 있지만, 아직까지 상가 임대 수요는 미미한 수준이라는 것이다.

한국부동산원에 따르면 지난해 4분기 서울 상가 공실률은 중대형 10.0%, 소규모 6.7%로 나타났다. 코로나19가 본격화되기 이전인 2019년도 같은 기간 공실률이 중대형 8%, 소규모 3.9%를 기록한 것과 비교하면 각각 25%, 72% 늘어난 수치다.

최근 MZ 세대 '핫플레이스'로 떠오른 망원·뚝섬의 소규모 상가 공실률은 0%를 기록했지만, 일부 지역을 제외한 서울 전체는 높은 공실률이 유지되는 모습이다.

명동의 한 공인중개사무소 대표는 "문의 전화만 가끔 오지, 직접 상가를 보러 나오는 사람은 아직 한 명도 없다"며 "명동 부근에 회사와 백화점이 있어 점심시간에는 유동인구가 있지만 오전이나 오후 3시 이후에는 사람이 거의 없다"고 말했다.

그는 "상가가 들어오려면 임대료를 낮춰야 하는데, 임대인 입장에서도 2년간 세를 못 받아 손해를 봤기 때문에 예전만큼 받으려는 욕심이 있다"면서 "앞으로 수요공급 가격대가 조정돼야 상권이 차기 시작할 것"이라고 덧붙였다.

명동 상가 유리창에 붙은 임대 안내문이 눈에 띈다. (사진=최유빈 기자)

명동은 코로나19 여파로 전국 최고 수준의 공실률을 기록했다. 지난해 4분기 명동 상가 공실률은 중대형 50.1%, 소형 50.3%로 나타났다. 상가 두 곳 중 하나는 비어있던 셈이다. 공실이 늘어나며 임대료도 떨어졌다. 명동의 소규모 상가 임대료는 2019년 4분기 ㎡당 26만2,000원에서 지난해 같은 기간 15만2,000원으로 42% 가량 급감했다.

또 다른 공인중개사무소 대표 역시 "명동은 매출의 90% 가까이를 외국인 관광객에 의존했던 특수한 장소"라며 "관광 수요가 회복되지 않는 이상 당장 예전으로 돌아오기는 쉽지 않아 보인다"고 설명했다.

명동에서 화장품 매장을 운영하는 A씨는 "기존에 매장을 찾는 손님은 거의 다 중국인분들이었다"라며 "지금은 중국의 코로나 격리조치로 관광객은 아예 없고 한국에서 거주하는 유학생이 전부"라고 호소했다. "대신 싱가포르나 베트남에서 여행 비자를 받고 온 관광객들이 조금씩 늘고 있다"고 말했다.

곳곳에 임대 문의 현수막이 걸려있는 서울 신촌 거리. (사진=최유빈 기자)

유동인구 대부분이 내국인인 신촌 역시 상황이 크게 다르지 않았다. 대면 수업이 시작되며 거리에 학생들이 부쩍 늘어난 모습이었지만 거리 곳곳에 공실은 여전했다. 지난해 4분기 신촌·이대 상권의 상가 공실률은 중대형 14.6%, 소형 16.2% 로 집계됐다.

신촌의 한 공인중개사무소 관계자는 "작년보다는 나아졌지만 여전히 확진자가 꽤 나오는 상황이고 인건비도 올라 시작하는 입장에서 섣불리 뛰어들기 어려울 것"이라며 "임대인 입장에서는 시장 회복이 예측되는데 임대료를 확 깎아줄 이유가 없다"고 귀뜸했다.

박대원 상가정보연구소 소장은 "올해는 코로나 관련 규제가 풀리면서 상권도 하나둘씩 회복세를 띌 것이다"라면서도 "명동 등 내수보다 외국 관광객 수요가 시장에 영향을 미치는 곳은 회복에 시간이 더 걸릴 것"이라고 말했다.

최유빈 머니투데이방송 MTN 기자