한화진 환경 장관 "원전, 안전담보되면 녹색에너지"

(한화진 환경부 장관이 15일 기자 간담회를 열고 기자들의 질문에 답하고 있다. /제공=환경부)

한화진 환경부 장관이 "원자력발전은 안전을 담보하면 녹색에너지로 적용 가능하다"고 밝혔다.

한 장관은 15일 기자단과 간담회를 갖고 "국제적인 추세, 기준에 따라서 말씀을 드린다"며 "원전을 녹색분류체계에 포함하는 전제조건이 고준위방사성 폐기물, 사용저항성 핵연료 등이 있다"고 말했다.

유럽연합(EU)에서는 올초 원자력발전을 녹색분류체계에 포함하면서 고준위 방사성폐기물 처분시설을 운영하고 사고저항성 연료를 사용해야 한다는 조건을 달았다.

정부가 바뀌면서 원전에 대한 환경부의 입장이 오락가락한다는 지적에 대해 한 장관은 "지난 정부에서는 재생에너지를 많이 강조했다"며 "원전과 재생에너지를 어떻게 조화롭게 믹스하느냐가 중요하다"고 답했다.

한 장관은 원자력발전을 탄소중립을 위해 확대할 수 있다는 입장을 지켜왔다.

앞선 문재인 정부 시절 환경부는 방사능 오염이라는 또다른 문제를 안고 있는 원자력발전은 탄소중립을 위한 대안으로 적절치 않다는 입장을 견지해왔다.

미군으로부터 반환받은 용산미군기지 부지에 대해선 "아직 부분만 반환받은 것"이라며 "미군기지 전체를 반환받고 난 뒤 정화작업을 할 것"이라고 설명했다.

한 장관은 “먼저 (전체 부지의) 반환을 받아야 정화를 할 수 있는 부분”이라며 “오염에 있어서는 환경부가 확실한 목소리를 낼 것”이라고 덧붙였다.

그동안 용산 미군기지 지하 오염에 대한 보고가 다수 나왔지만 정부는 최근 이곳을 공원으로 개장하고 일반 시민들을 이용하게 하면서 논란이 일고 있다.