바이든, 미 대선 후보직 사퇴…해리스 부통령 지지

바이든 대통령과 해리스 부통령(제공=뉴시스)

조 바이든 미국 현직 대통령이 오는 11월 열리는 대통령 선거 민주당 후보직에서 사의를 표했다. 대선 후보 공식 지명 절차만 남겨둔 상태에서 현직 대통령이 재선 도전을 공식 포기하는 건 미국 역사상 초유의 일이다.

21일(현지시간) 바이든 대통령은 소셜미디어 X(옛 트위터)에 올린 성명에서 "재선을 노리고 있었지만, 자리에서 물러나 남은 임기 동안 오로지 대통령직 수행에만 전념하는 것이 당과 국가에 최선의 이익이라고 생각한다"며 전격 사퇴를 발표했다.

이어 "제 재선을 위해 애쓴 모든 분들에게 깊은 감사의 말씀을 드린다"며 "이 모든 작업에 탁월한 파트너가 되어 주신 카멀라 해리스 부통령에게도 감사의 말씀을 전하고 싶다"고 덧붙였다.

바이든 대통령은 지난달 27일 도널드 트럼프 전 미국 대통령과의 TV토론 이후 당 안팎에서 사퇴 압박을 받아왔다. 81세의 고령인 바이든 대통령은 당시 토론에서 말을 더듬고, 맥락과 상관 없는 발언으로 건강 논란에 휩싸였다.

바이든 대통령은 당 후보로 카멀라 해리스 부통령을 공식 지지했다. 해리스 부통령은 바이든 대통령의 지지에 감사를 표하면서 "대선 후보가 돼서 트럼프를 이기겠다"고 말했다.

이수현 머니투데이방송 MTN 기자