김영섭 KT 대표 "통신사, AI 서비스 제공자로 역할 확장… 차세대 통신망 진화 주도해야"

김영섭 KT 대표가 "인공지능 시대가 본격 도래함에 따라 통신사는 AI 서비스 제공자로서 역할을 넓히고 차세대 통신망 진화도 주도해야 한다"고 밝혔다.

김영섭 대표는 1일 서울 웨스틴 조선호텔에서 개막한 세계이동통신사업자연합회(GSMA) 주최의 'M360 APAC' 기조연설에서 '협력 기반의 자주적 AI 모델 형성을 위한 AICT 기업의 역할'을 주제로 기조연설을 했다. 김 대표는 AI 시대에 따른 통신사의 역할 변화에 대한 화두를 던졌다.

김 대표는 통신과 헬스케어, 대중교통, 제조업, 물류 등 모든 분야에서 AI 기반 솔루션이 출시되고 있는 기술의 발전 방향을 소개했다. 또 AI 기반 스마트 의료 시스템을 통한 원격진료·화상진단 서비스, AI 영상 분석 솔루션을 포함한 지능형 교통 시스템 등 KT의 대표적인 AI 활용 서비스를 설명했다.

김영섭 CEO는 "통신사들이 전통적인 네트워크 서비스 제공자에서 AI 주요 서비스 제공자로 역할을 확장하고 있음을 나타낸다"면서 "AI가 우리 일상에 통합되는 등 본격적인 인공지능 시대가 왔다"고 말했다.

김 대표는 언제 어디서나 AI를 쉽고 간편하게 사용하는 시대에서 통신망의 진화에 대해 설명했다.

김영섭 대표는 "AI가 모든 곳에 존재하는 시대에 맞춤형 모바일 서비스, 완전 자율주행차, 로봇이 운영하는 무인 공장 같은 AI 기반 서비스를 제대로 실현하려면 초광대역, 초저지연을 지원하는 통신망이 필수적"이라며 "이를 위해 통신사들은 6G 등 차세대 통신망으로 진화를 계속해서 주도해야 할 것"이라고 강조했다.

이어 "미래엔 4G와 5G, 6G가 각각의 개별 영역에서 최적의 서비스를 제공하며 공존할 것"이라면서 "KT는 글로벌 위성 운영사들과 협력해 스마트폰과 위성을 직접 연결하는 통신 서비스와 6G 서비스를 준비하고 있다"고 강조했다.

KT는 MS 등 빅테크 기업과의 협력을 통해 첨단기술을 확보하기로 했다. 김 대표는 "통신사는 핵심 기반과 역량을 강화하는 동시에 빅테크와의 협력을 통해 첨단 기술을 보유하고 새 가치를 창출해야 한다"며 "특히 각 기업이 데이터 주권과 AI 기술의 소유권을 가지면서 특정기술에 의존하지 않고 다양한 글로벌 기술을 활용하는 것이 중요하다"고 말했다.

사회 문제 해결과 삶의 가치 향상 기여 의지도 피력했다. 김영섭 CEO는 "범죄, 재해, 디지털 격차 해소, 기후 변화 같은 중요한 문제를 해결하는데 있어 통신사가 적극적인 역할을 해야 한다"면서 "보이스피싱, 스팸문자 등 급증하는 디지털 범죄 속에서 모든 사용자가 안전하게 통신할 수 있는 환경을 보장하고 인간의 삶의 가치를 향상시키는데 기여하는 것이 중요하다"라고 언급했다.

한편 M360 APAC 행사는 지난해에 이어 올해에도 우리나라에서 개최됐고 국내 통신사를 대표해 GSMA 보드멤버로 활동 중인 KT가 2년 연속 호스트 스폰서를 맡았다.