KCC, 폐열로 전기 만든다…'친환경 기술실험' 성공

열전발전 설비의 발전량을 확인하는 연구원의 모습/사진제공=KCC

KCC는 포항공과대학교(POSTECH)와 산학협력을 통해 공장에서 발생하는 폐열을 회수해 전기에너지를 만들어내는 친환경 기술 실험을 국내 최초로 성공했다고 2일 밝혔다.

이번 실험은 백창기 포항공대 창의IT융합공학과 교수 연구팀이 개발한 '열전모듈 기반 에너지 회수기술'을 KCC 김천공장에 적용한 열전발전 실증 실험이다.

산업 현장에서 진행한 열전발전 실증 실험은 세계적으로도 흔치 않은 사례로 KCC가 가동 중인 생산라인을 실험 환경으로 적극 지원해 이뤄졌다.

KCC 김천공장은 그라스울, 미네랄울, 세라크울 등 무기단열재를 생산하고 있다. 규사, 석회석과 같은 무기질 원료를 용융시켜 제품을 만들기 때문에 제조 공정상 많은 열에너지가 발생한다.

KCC와 POSTECH은 이번 실험을 통해 산업 현장의 폐열을 회수해 전기에너지로 만드는 열전발전의 가능성을 확인했다. 열전발전을 산업용 용광로, 가열로, 소각로, 열병합발전소 등 에너지 재활용은 물론, 자체 발전이 필요한 공장이나 지역 에너지 발전 사업에도 적용할 수 있어국가 분산 전력망으로 활용하는 중요한 단초 제공했다는 평가다.

KCC 관계자는 "KCC는 공장에서 발생하는 폐열을 활용해 생산성을 높일 수 있는 다양한 방법들을 고안해 공정개발을 지속해왔다"며 "이번 열전발전 실증은 실제 산업 현장에서 버려지는 폐열을 회수해 에너지 발전 가능성을 보여준 중요한 실험으로 KCC와 포항공대 연구진 간 긴밀한 협력을 통해 이뤄낸 값진 성과"라고 말했다.


신아름 머니투데이방송 MTN 기자