대림산업, 美 의료용 신소재 업체 인수…첨단 신소재사업 투자 박차

카리플렉스 브라질 생산 공장. (자료=대림산업)

대림산업이 첨단 신소재 사업 투자에 본격적으로 나선다.

대림산업은 미국 크레이튼(Kraton)사의 카리플렉스(CariflexTM) 사업 인수작업을 최종 완료했다고 9일 밝혔다. 총 인수금액은 5억3,000만달러(약 6,200억원) 규모다.

이번 인수로 대림산업은 카리플렉스의 브라질 생산 공장과 네덜란드 연구개발(R&D)센터를 포함한 원천기술까지 확보하게 됐다. 여기에 미국과 독일, 벨기에, 일본, 싱가포르 등의 글로벌 판매 조직·인력과 영업권도 확보하게 됐다.

카리플렉스는 고부가가치 합성고무와 라텍스를 생산한다. 이 제품은 수술용 장갑, 주사용기 고무마개 등 의료용 소재로 사용되는데, 천연고무와 달리 합성고무는 알레르기를 유발할 위험성이 없다.

카리플렉스 사업부가 생산하는 제품은 글로벌 합성고무 수술용 장갑 시장에서 점유율 1위를 차지하고 있으며, 합성고무 수술용 장갑 시장은 매년 8% 수준의 높은 성장이 예상되고 있다.

대림산업은 첨단 신소재 사업 육성에 적극 나선다는 방침이다. 이번 인수를 통해 확보한 '고기능 부타디엔 고무 생산' 원천기술은 올해 2월 기획재정부에서 선정한 신성장·원천기술 중 하나로 무엇보다 활용성이 우수하다.

특히 대림산업은 메탈로센 촉매 등 독자적으로 개발한 기술과 카리플렉스의 음이온 촉매 기반의 합성고무 생산 기술을 융합해 의료기기, 우주항공, 기능성 타이어 등 첨단 산업분야에 적용 가능한 고부가가치 석유화학 사업확장을 가속화한다는 전략이다.

그동안 대림산업은 의료용 신소재 산업에 주목해 왔다. 해외 기술·수입 의존도가 높은 의료용 소재 국산화를 통해서 의료용 신소재 산업 생태계 구축에 나설 방침이다.

이를 위해 기술개발을 통한 원천기술을 확보하고 국내에 생산공장 투자를 검토 중이다. 국내 생산거점 확보를 통해서 고용창출과 함께 국민의 안전과 건강에 직결되는 의료용 소재 산업의 성장을 촉진할 것으로 기대하고 있다.

김상우 대림산업 부회장은 "카리플렉스 인수는 석유화학 에너지 디벨로퍼 사업을 집중 육성하고 있는 이해욱 회장의 전략이 만들어 낸 가시적인 성과"라며 "첨단 신소재 산업 육성을 위한 대림의 첫 발걸음"이라고 강조했다.

문정우 머니투데이방송 MTN 기자