해외투자 늘리는 국민연금…"전문 인력 확충 총력"

지난 7월 31일 서울 중구 더프라자호텔에서 열린 '제8차 기금운용위원회' / 사진=뉴스1

국민연금이 투자 수익률 제고와 위험 분산을 위해 해외투자 비중을 늘리기로 결정했지만, 이를 수행할 수 있는 준비가 미흡한 것 아니냐는 우려가 나온다. 현재 국민연금 기금운용본부 내에 해외투자를 전문으로 하는 인력이 부족해서다.

국민연금 내외부 전문가들도 입을 모아 '전문 인력 확충'을 최우선 해결과제로 꼽는다. 국민연금 내 최고 의사결정기구인 기금운용위원회(이하 기금위)는 이 문제를 해결하기 위해 예산안 확보 등 해외투자 전문 인력을 확보하기 위한 계획을 추진하기로 했다.

4일 금융투자업계에 따르면, 국민연금 기금위는 지난달 31일 '제8차 회의'를 열고, 해외투자 전문 인력을 2배 넘게 늘리는 등의 계획을 담은 '해외투자 종합계획'을 심의·의결했다. 해외투자 확대 기조에 맞춰 전문 인력을 대폭 늘리겠다는 계획이다.

국민연금은 2024년까지 해외투자 비중을 50% 수준으로 확대한다. 2024년 국민연금의 기금 운용 규모가 1,000조원으로 예상되는 만큼, 해외투자 규모는 500조원에 달할 전망이다.

박능후 보건복지부 장관은 '제8차 기금위'에 참석해 "기금운용 규모가 지속적으로 확대됨에 따라 국내 투자의 한계를 극복하고 투자 위험을 분산하는 한편, 향후 급여지급을 위한 자산 매각 시 국내 시장 충격을 최소화하기 위해서는 국민연금의 해외투자 확대가 불가피하다"고 말했다.

향후 10년 간 국민연금 보험료 수입이 지출보다 많은 '기금 확장기'인 만큼, 수익률이 높은 해외투자를 적극적으로 늘려 기금 고갈 시점을 늦추겠다는 설명이다.

국민연금 내외부 전문가들은 '해외투자 확대'를 위해선 '인력 확충'이 우선돼야 한다고 입을 모은다. 이날 기금위에서도 일부 위원들이 이 문제를 지적하기도 했다. 현재 국민연금의 해외 사무소는 리서치 업무를 담당하고 있는데, 투자를 직접 집행하기 위해서는 해외투자 전문가가 추가로 필요하다는 판단이다.

기금위가 '해외투자 종합계획'을 통해 해외투자 인력을 현재 150명에서 2024년 350명 수준까지 늘리기로 했지만, 이에 대해서도 의문 부호가 붙는다.

기금위에 참석한 한 위원은 "현재 기금운용본부의 인력으로 해외투자를 대폭 늘리는 건 한계가 있다는 점에 대해 모두 공감대를 형성했다"며 "우선 현재로써는 해외투자를 확대하기 위한 규정을 손보는 단계"라고 밝혔다.

다만 그는 "앞으로 해외투자 전문 인력 확보 등을 위한 세부 계획이 마련될 예정이지만, 계획대로 잘 이행될지는 지켜봐야 한다"며 "국내 파견 인력 뿐 아니라 현지 전문가를 채용하더라도 경력만 쌓은 뒤 이탈하는 상황이 반복되는 만큼, 근본적인 문제를 해결하기 위한 논의도 함께 진행돼야 한다"고 지적했다.

자료=국민연금 기금운용본부

자산운용사 등 사기업에 비해 비교적 낮은 국민연금의 연봉 등이 전문 인력 유출의 가장 큰 요인으로 꼽힌다. 자산운용사의 경우 국민연금 보다 성과에 따른 보상을 많이 받을 가능성이 커, 국민연금에서 경력을 쌓은 뒤 다른 곳으로 이직하는 인력이 많다는 지적이다.

이 문제를 해결하기 위해 정부는 부처간 협의를 통해 인력 확충에 힘을 보태기로 했다.

박능후 장관은 이날 기금위에서 "기획재정부 등 정부 부처와 긴밀히 논의해 인력 확충에 최선을 다하겠다"고 말했다. 인력 확충의 주무부처인 기획재정부와 논의해 적극적으로 지원하겠다는 뜻을 밝힌 것이다.

국민연금의 투자정책 방향을 결정하는 기금운용본부 내 투자정책전문위원회도 해외투자 확대를 위한 세부 계획 마련을 위해 논의를 진행할 계획이다.

투정위 소식에 정통한 한 금융투자업계 관계자는 "인력 등 인프라를 확보하는 것에 대해 투정위에서는 오래 전부터 논의를 진행해왔다"며 "현재 주니어 위주로 해외 사무소에 인력이 파견돼 있는데 이를 시니어급으로 격상하는 방안이나, 시니어급 현지 인력을 채용하는 방안 등 다양한 의견을 검토 중"이라고 말했다.

이어 "해외투자 비중 확대에 맞춰 국내와 해외의 본부장(CIO)을 분리해서 두는 방안도 고려할 만하다"며 "다만 아직 초기 단계인 만큼, 해외 전담을 위한 인력 확보에 우선적으로 총력을 다해 한 단계씩 업그레이드 해야 한다"고 덧붙였다.

조형근 머니투데이방송 MTN 기자